Le Décret 745-2026 s’appuie sur la recommandation du ministre de la Culture et des Communications, Mathieu Lacombe, qui avait préalablement obtenu l’avis du Conseil du patrimoine culturel du Québec.
« C’est avec beaucoup d’enthousiasme que je vous annonce aujourd’hui que le Conseil des ministres a officialisé la protection du Vieux-Terrebonne comme 14e site en importance au Québec en termes de centre-ville patrimonial », a déclaré le maire de Terrebonne, Mathieu Traversy, sur sa page Facebook.
Cette reconnaissance, de l’avis du maire, constituera un legs hors du commun pour les générations futures de Terrebonne. Avec plus de 350 ans d’histoire, Terrebonne est très loin de l’image de banlieue-dortoir qui lui est attribuée, défend le maire « On a un centre-ville historique hors du commun qui fait notre fierté », a-t-il déclaré.
« Un ancien bourg » reconnu plus tôt que prévu
Le conseiller du district 12-Vieux-Terrebonne, Charles Messier, souligne que si la nouvelle avait été annoncée en juillet dernier, il ne s’attendait pas à ce que le processus s’officialise aussi rapidement. Ce type de démarche peut habituellement s’étaler sur trois ans, fait-il remarquer. Il admet également qu’une certaine inquiétude planait quant à un éventuel changement de gouvernement qui aurait pu compromettre le projet « mais là, avec la CAQ, qui est encore en pouvoir, puis qui vient d’officialiser ça, on est content. »
La Gazette officielle rappelle le rôle déterminant joué par l’ancien bourg juché dans la Seigneurie de Terrebonne dans le développement économique de la région de Montréal et du Québec, particulièrement durant la première moitié du XIXᵉ siècle.
Elle souligne notamment la richesse et la diversité des sites archéologiques du secteur, qui témoignent d’activités industrielles, domestiques et institutionnelles. La trame orthogonale des rues, héritée du XVIIIᵉ siècle, et la densité des grands îlots bâtis sont toujours reconnaissables dans le paysage urbain actuel, indique le document.
C’est un site qui revêt une importance capitale pour les résidents du Vieux-Terrebonne qui ont accueilli la nouvelle avec liesse. Selon Charles Messier, la mobilisation citoyenne autour du patrimoine du Vieux-Terrebonne remonte à plus de 60 ans, bien que le mouvement se soit nettement accéléré au cours des six ou sept dernières années.
Charles Messier, conseiller municipal du district 12 – Vieux-Terrebonne et président de la Commission
de l’aménagement et du patrimoine ainsi que du Conseil local du patrimoine, se réjouit de la reconnaissance officielle du Vieux-Terrebonne à titre de site patrimonial.
Une reconnaissance et des exigences
Le site patrimonial compte désormais 200 bâtiments protégés, alors que, jusqu’ici, seuls 7 étaient classés et 31 cités. L’entretien des bâtiments sera soumis à certaines exigences supplémentaires. L’enveloppe extérieure étant déjà encadrée, les contraintes au quotidien devraient demeurer relativement mineures, indique le conseiller.
Charles Messier rappelle qu’un Plan d’implantation et d’intégration architecturale (PIIA) est déjà en vigueur à Terrebonne, couvrant un périmètre allant de la rue Moody jusqu’au parc Donat-Belisle et légèrement au nord de la rue Saint-Louis. Ce plan régit déjà le choix des matériaux pour les fenêtres, portes, revêtements extérieurs et balcons. Dans le périmètre du site patrimonial désigné, ces normes seront maintenues, auxquelles s’ajouteront quelques exigences particulières.
Selon le conseiller, certains travaux, comme l’abattage d’arbres ou les excavations dépassant sept pouces de profondeur, nécessiteront un permis spécial, « parce qu’on peut toujours trouver des vestiges archéologiques dans le sol », fait-il remarquer.
L’avantage principal réside dans l’achalandage touristique que le site devrait générer à l’échelle du Québec. « Ce ne sera que de bonnes nouvelles pour les commerçants qui sont en traitement en lien avec les touristes », se réjouit M. Messier.