« Après réflexion et pour ce qui est de mieux pour mon futur, j’ai décidé d’intégrer le portail des transferts », peut-on lire dans un message publié sur son compte Facebook. Il mentionne également la difficulté de « trouver les mots pour décrire ce qu’ont été les deux dernières années » au sein du programme.
Le géant de 7’9 a initialement rejoint le programme universitaire en août 2024. Il avait annoncé son intention de joindre les rangs des Gators en novembre 2023.
Les Gators ont terminé la saison avec une fiche de 26 victoires et 7 défaites, en plus d’être classés quatrièmes au Top 25 de l’Associated Press. Ils figuraient aussi parmi les favoris pour remporter le Championnat national de la NCAA qu’ils avaient remporté l’année dernière.
Le Québécois a disputé 11 matchs cette saison, obtenant ses premières expériences en basketball universitaire. Il évoluait dans un rôle de réserviste à sa saison recrue.
Il a par ailleurs eu droit à du temps de jeu durant le tournoi du March Madness, la semaine dernière. Il a pris le parquet dans une varlope des siens face à Prairie View – la joute s’est conclue 114-55 à l’avantage des Floridiens. Les Gators ont vu leur tournoi se terminer prématurément, alors qu’Iowa a eu le meilleur d’eux dans les dernières secondes du duel de deuxième tour.
Olivier Rioux a complété son mot d’au revoir aux partisans des Gators en mentionnant que « le temps passé ensemble aura toujours une place spéciale dans [son] cœur ». Au moment d’écrire ces lignes, sa prochaine destination n’est pas connue.
